Дама́ск (араб. دمشق‎‎, приблизительная транскрипция «Дима́шк»; сирийцы также называют араб. دمشق الشام‎‎ — «Димашк аш-Шам») — столица Сирии. Один из старейших городов мира — первые упоминания относятся к 2500 году до н. э. Расположен в нижнем течении реки Ба́рада, где она разделяется на семь рукавов.

История Дамаска
Дата основания Дамаска теряется в веках до начала нашей эры. Средневековый арабский историк Ибн Асакир (XII в.) утверждал, что первой стеной, воздвигнутой после всемирного потопа, была Дамасская стена, и относил возникновение города к IV тыс. до н. э.

Первые исторические сведения о Дамаске относятся к XV в. до н. э., когда город находился под властью египетских фараонов. Также он входил в состав Ассирии, Нововавилонского царства, Персии и империи Александра Македонского и последовавшего после его смерти эллинистического царства Селевкидов.

В 85 г до н. э. Дамаск захватили набатейцы, а в 64 г до н. э. римский полководец Гней Помпей присоединил его к Римской империи. Здесь размещалась штаб-квартира римских легионов, воевавших с персами. Уроженцем города в эту эпоху (64 год до н. э.) был греческий историк и философ-перипатетик Николай Дамаскин (греч. Νικολαος Δαμασκινος).

В 395 г. город вошёл в состав Византии.

Первые христиане появились в Дамаске уже в I в. после визита апостола Павла.

С 661 по 762 г. Дамаск был столицей халифата династии Омейядов, простиравшегося от Инда до Пиренеев. Позднее город был под властью египетских династий, а в 1076 г. стал частью государства турок-сельджуков.

Крестоносцы, три раза (1125, 1129, 1148 гг., последняя во время Второго крестового похода) безрезультатно пытались захватить Дамаск. В 1154 г. Дамаск был взят войсками Нур ад-дина Зенги. После его смерти в 1174 году Дамаск перешёл под власть Айюбидов. В 1260 г. власть в Дамаске захватили египетские мамлюки. Период их правления ознаменовался расцветом искусства и ремесла. В Европу экспортировалась дамасская сталь и дамасское стекло.

В 1300 г. Дамаск разграбили монголы. Они устроили такую резню, что, по свидетельству арабского историка аль-Макризи, «по улицам рекой текла кровь». В 1400 г. Тамерлан разрушил город до основания. Лучших оружейников и ремесленников увели в рабство в Самарканд. Когда в 1516 г. Дамаск занимали войска турецкого султана Селима, город все ещё лежал наполовину в развалинах.

В Османской империи Дамаск стал одним из провинциальных центров, известных только как транзитный пункт для паломников, отправлявшихся на хадж в Мекку.

В 1833 г. Мехмед-Али, овладев Сирией, подчинил себе временно и Дамаск, но европейские союзники султана возвратили его вместе с Сирией Турции (1840). С 9 по 16 июля 1860 г. Дамаск был свидетелем ужасной резни христиан друзами.

С 1920 по 1943 год Дамаск был административным центром подмандатной территории Сирии, подчинявшейся Франции, а после провозглашения независимости Сирии в 1943 году стал её столицей.

Население
Население города по расчётам 2012 года составляет 1 907 471 человек, в агломерации официально живёт 2 552 003 человек (данные на 1 января 2006). Неофициальные оценки исходят из намного большего числа.

Религия
Большинство жителей Дамаска (90 %) являются суннитами. Считается, что в Дамаске более 2000 мечетей, наиболее известной является Мечеть Омейядов. Христиане составляют 10 % населения, и существует целый ряд христианских районов, таких как Баб Тума, Кассаа и Гассани; много церквей, и прежде всего древняя часовня Святого Павла. Существует небольшая еврейская община.

Достопримечательности
Стены и ворота Дамаска

В Дамаске семь сохранившихся городских ворот в стене Старого города, старейшие из которых восходят к римскому периоду:
Баб-эль-Сагир («Малые ворота») — за воротами находятся исторические захоронения, в частности здесь похоронены 2 жены пророка Мухаммада
Баб-эль-Фарадис («Райские ворота»)
Баб-эль-Салам («Ворота мира»)
Баб Тума («Ворота Фомы») — название восходит к имени апостола Фомы, ведут в христанский квартал Старого города
Баб Шарки («Восточные ворота»)
Баб Кисан — построенные в эпоху римлян, были посвящены богу Сатурну. Через них по преданию из Дамаска бежал апостол Павел
Баб-эль-Джабия

Кроме этих семи ворот, есть и другие, за пределами Старого города:
Баб эль-Фарадж
Баб Мусалла
Баб Срейджа

Церкви
Собор Дамаска
Собор Девы Марии
Дом святого Анания
Часовня Святого Павла
Римско-католический кафедральный собор на аллее Зайтун.
Церковь Святого Иоанна
Лавра Святого Павла
Святилище Святого Георгия

Мечети

Мечеть Унайс аль-Ансари
Мечеть Сайида Зейнаб
Мечеть Сайида Ракайя
Кладбище Баб-Сагир
Мечеть Омейядов — крупнейшая мечеть Сирии

Медресе
Медресе Аль-Адилийя
Библиотека Аз-Захирийя
Медресе Нур эд-Дин

Старые дома
Дворец Азем
Байт-аль-Аккад (Датский институт в Дамаске)
Мактаб Анбар
Бейт аль-Мамлюка (отель)

Ханы
Хан Джакмак
Хан Асад Паша
Хан Сулейман Паша